Een shredder is een machine die wordt gebruikt voor het fijn versnipperen, waarbij doorgaans onbewerkte grondstoffen of restjes worden verwerkt tot kleinere stukken. Een typisch voorbeeld is het versnipperen van plastic of rubberresten, het smelten ervan en het vervolgens granuleren om plastic flessen, banden of vuilnisbakken opnieuw te vervaardigen. Shredders worden gebruikt in de plasticrecyclingindustrie, meestal voor het verpletteren van PE-kunststofbuizen met een grote-diameter, bundels plastic folie, stapels plastic platen en machinekopmateriaal. Bovendien zijn de toepassingen van shredders uitgebreid met het sorteren van huishoudelijk afval, metaalrecycling, energieopwekking uit biomassa en elektronische afvalverwerking. Veel voorkomende toepassingen van shredders zijn onder meer:
Producten die niet aan de normen voldoen, in kleinere stukken versnipperen voor recycling.
Het verminderen van de hoeveelheid onbewerkte grondstoffen voor vermenging met andere materialen.
Het versnipperen van organisch materiaal om biobrandstoffen te produceren.
Het versnipperen van sommige textielmaterialen om hergebruik van vezels te vergemakkelijken, zoals het versnipperen van tapijten.
Bij de verwijdering van industrieel vast afval wordt het gebruikt voor de behandeling van gemengd vast afval, zoals afvalplastic, afvaltextiel en industrieel slib. Na het vermalen kan het worden gebruikt om alternatieve brandstoffen (SRF/RDF) te bereiden om het gebruik van hulpbronnen te bereiken.
